- Volume 2
- Século: XX
- Estado: AL
- Etnia: Branca
- Atividade: Sindicalista
Descrição:
Nasceu no Município de Porto Calvo em Alagoas em 1932. Foi fundadora do Sindicato dos Trabalhadores Domésticos do Recife.
Quando criança, morava com sua mãe em cômodo reservado a empregados em uma casa grande de um engenho de cana-de-açúcar em Alagoas. Apesar das dificuldades que se apresentavam por conta de seu histórico familiar, foi com espírito obstinado que começou a estudar.
Fruto, sobretudo de sua inteligência e persistência conseguiu que uma tia dos donos da casa, onde sua mãe exercia a função de empregada doméstica, lhe ensinasse as primeiras letras. Logo depois foi morar com o irmão, e começou a treinar a leitura nos folhetos de cordel. Não escapou ao destino de ser empregada doméstica. Seduzida pela possibilidade de tratar os dentes, aceitou ser babá no Recife, na casa de seu padrinho que era um dos filhos da senhora do engenho onde sua mãe trabalhava e onde viveu. Assim como acontece com as domésticas, trabalhava de segunda a segunda, sem direito a folgas, permaneceu nesta situação por quase 16 anos. Com o tempo tornou-se a governanta da casa, porém sua remuneração não alcançou o salário mínimo.
Com perseverança conseguiu matricular-se em um curso noturno no colégio das freiras salesianas. Completou o curso primário, conciliando os serviços domésticos e os estudos. Tendo muitas vezes que despertar as quatro da manhã para estudar, assumindo em seguida a responsabilidade sobre a casa. Depois de anos de dedicação, conseguiu de seus patrões um descanso de 15 em 15 dias, assim como a folga no carnaval par fazer seu retiro espiritual. A fé a ajudou a suportar as intempéries de sua existência e lhe dar coragem para sempre seguir em frente.
No início da década de 1960 teve acesso às reuniões da Juventude Operária Católica, formando um grupo de domésticas para discutir os problemas específicos da categoria. Era o primeiro contato que tinha com a Igreja Progressista. A partir desta inserção teve a oportunidade de participar de encontros que discutia o direito ao salário mínimo, férias e carteira assinada. Envolveu-se tanto com as lutas em prol dos direitos da empregadas domésticas que abandonou seu emprego para dedicar-se a luta da categoria; sendo convidadas a ser missionária da Juventude Operária Católica. Organizava encontros regionais e estaduais com outras trabalhadoras domésticas. No dia 1º de maio de 1963 esteve no Congresso Regional de Empregadas Domésticas no Recife, encontro este que desencadeou uma histórica passeata, a primeira da categoria no Brasil.
Após o Golpe Militar a repressão ao movimento das domésticas ocorreu via Igreja. Foi levada a prisão, porém foi logo liberada. O movimento enfraqueceu, mas Lenira não desistiu, discretamente, entregava boletins e mobilizava as trabalhadoras. Dada as circunstancias, Lenira Carvalho retornou a sua profissão, mas não abandonou o propósito de ajudar a construir uma associação de empregadas domésticas. As vitórias não tardaram. No ano de 1968 participou do Primeiro Congresso de Trabalhadoras Domésticas em São Paulo. No início da década de 1970, no governo Médici, foi assegurado as empregadas domésticas o direito carteira assinada. No final da década de 70 fundou a Associação das Empregadas Domésticas da Área Metropolitana do Recife.
Participou dos congressos que se seguiram nos anos decorrentes. Em 1974 no Rio de Janeiro, 1978, em Belo Horizonte, 1981 em Porto Alegre, 1985 em Olinda e assim sucessivamente. Dedicou-se integralmente no Congresso de Olinda, para isto largou o emprego. Encerrado o Congresso de Olinda, Lenira empregou-se como faxineira na Ong SOS Corpo. Foi a grande oportunidade que teve para aprofundar seus conhecimentos. Neste período Lenira participou efetivamente na preparação para incidir na Assembléia Constituinte de 1988. Este processo trouxe um resultado histórico para categoria das domésticas: conquista do salário mínimo, direito as férias, e 13º salário, aviso prévio, repouso semanal e 120 dias de licença maternidade.
No ano de 1988 a Associação a que Lenira pertencia, transformou-se em Sindicato. Por influência de Lenira o Sindicato das Empregadas Domésticas da RMR é atuante no Fórun de Mulheres de Pernambuco.
Lenira Carvalho é militante incansável na área sindical.